Huấn luyện viên O'Neill đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước những bình luận của người đồng nghiệp Danny Rohl bên phía Rangers về việc lựa chọn thủ môn của Celtic. O'Neill cho rằng Rohl, người mới đến Glasgow chưa đầy một năm, không nên can thiệp vào công việc của ông. Cuộc khẩu chiến này làm tăng thêm sự kịch tính trước thềm trận derby Glasgow nảy lửa.

Huấn luyện viên của Rangers nói rằng sẽ rất thú vị để xem O'Neill chọn thủ môn nào cho trận đấu thuộc giải Scottish Premiership.

Viljami Sinisalo đã chơi xuất sắc trong chiến thắng 1-0 của Celtic trước Stuttgart tại Europa League vào thứ Năm sau khi thay thế Kasper Schmeichel giàu kinh nghiệm, người đã để thủng lưới hai bàn thua dễ dàng trong trận thua 1-4 ở lượt đi trước câu lạc bộ Đức.

O'Neill đã được thông báo về những bình luận của Rohl trong một cuộc họp báo trước trận đấu vào thứ Sáu, ngay sau khi ông trở lại Glasgow.

"Vậy là cậu ta chọn đội hình cho chúng tôi à?" O'Neill, 73 tuổi, nói. "Tốt lắm, Danny già, tốt lắm. Cậu ta mới ở đây chưa đầy một năm."

"Cậu ta sẽ sớm biết tất cả về điều đó trong vòng bốn hoặc năm năm tới," người đàn ông Bắc Ireland nói thêm, trong lần thứ hai làm huấn luyện viên tạm quyền của Celtic mùa này sau khi dẫn dắt Hoops từ năm 2000-2005.

"Có lẽ cậu ta có thể có lựa chọn một số cầu thủ và có lẽ tôi có thể xen vào đó và tìm hiểu xem cậu ta đang làm gì.

"Nghe này, xin lỗi, tôi phải cười. Cậu ta đã có một bình luận về đội của chúng tôi, như trong việc chọn đội hình? Thật khác thường. Hoàn toàn khác thường. Cậu ta chưa ở Glasgow lâu."

Người Đức gia nhập Rangers vào tháng 10 năm 2025 cũng bày tỏ sự "ngạc nhiên" rằng theo quan điểm của ông, Celtic đã không cố gắng đánh bại Stuttgart với tỷ số 3-0, cho rằng họ hài lòng với tỷ số 1-0.

"Cậu ta muốn tham gia vào một số trận đấu này," O'Neill trả lời. "Tôi chưa bao giờ thấy điều đó như vậy.

"Ý tôi là, chúng tôi đã bị đẩy lùi, bởi vì họ thực sự là một đội rất, rất tốt. Họ nằm trong top bốn ở Bundesliga... không cần thiết để cậu ta bình luận về đội của tôi hoặc phía chúng tôi."

"Tôi nghĩ cậu ta sở hữu một đội rất, rất tốt ở đó, và sẽ rất khó khăn cho chúng tôi để cố gắng đạt được một kết quả tốt," ông nói thêm về chuyến đi đến Ibrox. "Nhưng bất kể điều gì, chúng tôi vẫn đang chiến đấu."

Nhà đương kim vô địch Celtic hiện đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng, kém đội bóng kình địch Glasgow Rangers hai điểm với một trận chưa đấu.

Nhưng khi trận đấu vào Chủ nhật bắt đầu, họ có thể kém đội đầu bảng Hearts chín điểm, nhưng còn hai trận chưa đấu so với câu lạc bộ Edinburgh.

"Chúng tôi đang hết trận," O'Neill nói. "Chúng tôi đã cố gắng bắt kịp trong một thời gian khá dài. Chúng tôi vẫn đang cố gắng làm điều đó vào lúc này. Thua Hibs là một bước lùi, nhưng nó không gây chết người. Chúng tôi vẫn ở đó."